Le projet GT360
Le projet de "passer d'un domaine de 220ha de pistes balisées et sécurisées à 360ha" pour un coût annoncé de 50M€, a été validé et soutenu par Jean Bernard Sempastous en 2014, alors maire de Bagnères et président du SIVU du Tourmalet. Doit-on rajouter, sans concertation aucune ?
Ce projet a été décidé par le SIVU
à l’unanimité (7 voix). En effet, la CCHB a délégué la compétence de la gestion
du domaine skiable au SIVU ce qui lui retire de fait, tout pouvoir de décision
sur le projet. Il en est de même pour la ville de Bagnères. Donc, de façon tout
à fait légale, le SIVU décide seul d’un projet d’aménagement du domaine skiable
(et uniquement cela car l’aménagement de la station ne relève pas de sa
compétence), sans avoir à se référer ni au conseil communautaire de la CCHB, ni
aux conseils municipaux des différentes communes constituant le SIVU. Seule la
commission tourisme de la CCHB a été informée du projet, sans débat, sans
information sur le financement.
Côté La Mongie, les premières tranches ont été en partie réalisées :
- enneigeurs
- élargissement du col du Tourmalet pour faciliter la liaison avec Barège
- piste Panoramique à Coume Lounque
- téléporté des Sapins et aménagement de la piste des Sapins
Mais d'autres projets n'ont pas vu le jour :
- les travaux de terrassement entre les deux pistes bleues Dahus et Renard
- la suppression du télésiège La Chapelle
Ce que l'on est loin de regretter car le comblement des talwegs entre les 2 pistes était tout sauf une bonne idée. Quant à vouloir diriger tous les skieurs vers le télésiège des sapins pour rejoindre le fond de la station, c'était méconnaître la difficulté de cette piste par neige verglacée, ce qui est souvent le cas sur la partie nord de la station.
Où en sommes-nous en 2020 ?
Les travaux ont été brutalement stoppés quand les banques n'ont plus suivi. Si la station du Tourmalet n'a pas été citée comme en difficulté financière dans le rapport de février 2015 de la Cour des comptes (contrairement à d'autres stations pyrénéennes), l'institution a cependant mis en exergue plusieurs points et pas des moindres :
- Le ski est un secteur d’activité qui connaît une crise latente dans les Pyrénées, contrairement à la situation observée dans les Alpes du Nord. L’impact du changement climatique y est particulièrement sensible.
- La fréquentation connaît une érosion dans les Pyrénées : les hausses de CA observées sont davantage liées à la progression du prix moyen du forfait des remontées mécaniques qu’à une augmentation de la fréquentation.
- Les stations ont été confrontées récemment à plusieurs saisons très difficiles caractérisées par de mauvaises conditions d’exploitation. Davantage que l’élévation des températures, c’est le caractère aléatoire de l’enneigement – alternance entre des saisons à fortes et à faibles précipitations – que les professionnels mettent en avant comme étant la principale difficulté pour l’exploitation.
- L’instabilité climatique constitue une menace sérieuse qu’il convient pour les stations d’anticiper au mieux.
- La concentration de la fréquentation sur quelques semaines correspondant aux vacances scolaires a tendance à majorer très nettement les pertes induites par une « mauvaise » répartition de l’enneigement tout au long de l’hiver, les précipitations survenant après le mois de mars n’ayant que peu d’attrait pour les skieurs.
- Pour pallier le caractère aléatoire de l’enneigement, la plupart des stations a investi dans l’enneigement artificiel. Toutefois, même s’il peut permettre d’assurer une meilleure régularité, ce procédé ne peut garantir des conditions d’enneigement optimales lorsque les températures moyennes sont trop élevées, en particulier en début de saison (par exemple, à l’occasion du pont de l’Inmaculada en Espagne qui draine une importante clientèle de skieurs).
Pour faire court, outre le fait que le ski devient un sport de plus en plus cher, les saisons se raccourcissent. Les enneigeurs ne peuvent fonctionner que lorsque les températures sont négatives donc ne représentent pas la solution miracle. Et le dérèglement climatique peut entraîner soit des chutes tardives soit des chutes trop importantes qui ferment la station.
Aussi, que ce ne soit pas seulement à «la communauté de communes de supporter les aléas de gestion de la station de ski » comme le regrettait la cour des comptes, l'entrée de la Région Occitanie dans la gestion des domaines skiables ne peut être qu'une bonne nouvelle pour la CCHB et Bagnères. Même si on parle là, toujours d'argent public !
La nouvelle structure créée (SEML du Tourmalet) [SELM du Tourmalet] se propose d'engager de nouveaux emprunts d'un montant de 32 M€ sur les 10 prochaines années. Des questions restent en suspend et notamment si l'investissement va se concentrer uniquement sur le domaine skiable ou bien s'il va se tourner également vers une nécessaire diversification des activités touristiques ?
La station de ski est, et reste une industrie touristique vitale pour la vallée, ne le nions pas. Ce sont des emplois, des touristes, des rentrées financières non négligeables. Encore faut-il dès aujourd'hui envisager une diversification des activités touristiques proposées, afin de palier aux aléas climatiques qui peuvent mettre en grosse difficulté financière les collectivités locales.
Cependant, le skieur pyrénéen ne pourra que regretter ses pistes bosselées qui nécessitaient une technique maîtrisée de ce sport, et risque de s'ennuyer encore longtemps en descendant ces boulevards lisses et sans grand intérêt que nous proposent la modernité et le désir des nouveaux "clients" de vouloir savoir skier avant même d'avoir appris.......
